Normalmente los cellos no demuestran su capacidad en las orquestas ya que están confinados a tener el simple trabajo de acompañamiento —a la sombra de los violinistas—. Hace diez años, Apocalyptica, decidió darle una nueva luz a estos instrumentos e intentar algo que nadie había hecho. Su fusión de rock pesado y cello clásico logró su cometido. Su primer álbum Apocalyptica Plays Metallica, cumplió con dos objetivos: darlos a conocer por todo el mundo, así como ganarse el respecto de toda la comunidad metalera ya que los integrantes de Metallica señalaron que son los mejores covers que existen de su música. El siguiente álbum del cuarteto de Finlandia, Inquisition Symphony continúo la historia de éxitos. Además de los covers, éste último incluyó tres composiciones propias. Le siguió Cult, álbum plagado de composiciones originales. A la mitad de una gira extensa, editaron, en el 2003, Reflections. Le siguió un disco homónimo, Apocalyptica, mismo que fue editado en el 2005 y rebasó sus expectativas de ventas, en gran parte debido a sus dos sencillos “Bittersweet” [un dueto con Ville Valo (H.I.M.) y Lauri Ylönen (The Rasmus)] y “Life Burns” (Con Lauri Ylönen).

Para festejar su décimo aniversario, el grupo decidió editar Amplified—A Decade of Reinventing the Cello donde incluyeron sus grandes éxitos “Enter Sandman”, “Nothing Else Matters”, “Harmageddon”, así como colaboraciones vocales con Max Cavalera (Soulfly & Sepultura), Matt Tuck (Bullet For My Valentine), Lauri Ylönen (The Rasmus), Ville Vallo (H.I.M.), Nina Hagen, Matze Sayer (Farmer Boys), Sandra Nasic (Guano Apes) y Linda Sundblad (Lambretta). Por si fuera poco, esta compilación incluye dos canciones totalmente nuevas: “Repressed” (Con Max Cavalera y Matt Tuck) y la versión instrumental de “Angel of Death” original de Slayer. El primer sencillo será “Repressed” y el disco de éxitos de Apocalyptica Amplified—A Decade of Reinventing the Cello saldrá a la venta el 29 de mayo.

Por lo anterior, Apocalyptica empezará un tour gigantesco este año para promocionar su nuevo disco.

visita sitio oficial: www.apocalyptica.com/

Tres músicos, dos ciudades, una canción-mucha organización fue requerida para crear el nuevo sencillo de Apocalyptica, "Repressed". Como resultado, los cantantes de Soulfly (Max Cavalera) y Bullet For My Valentine (Matt Tuck) aparecen como invitados. Este es el recuento de dos días acelerados del cellista Eicca Toppinen.

¿Qué pasa cuando un músico finlandés que quiere tener dos cantantes invitados en una canción nueva de su banda? Para colmo uno vive en los Estados Unidos y se encuentra de gira en Alemania, el otro es de Gales y se encuentra en Holanda ¿Será posible tener a los tres en el estudio? De hecho, los tres no se conocen. Se trata de hacer una canción de verdadero metal y que usa cellos en lugar de guitarras.

Estamos hablando de Apocalyptica y los dos invitados son Max Cavalera (Soulfly, anteriormente Sepultura) y Matt Tuck (Bullet For My Valentine). Este iba a ser un encuentro entre diferentes generaciones por decirlo así: un cantante legendario del heavy metal de los 80, un héroe del crossover entre la música clásica y el heavy metal de los 90 y uno de los novatos más candentes en los últimos años. Y se supone que los tres tienen que trabajar en una canción, donde la estructura básica ya esta completa, pero falta la melodía y las letras. Esta canción esta planeada como algo especial para el disco de éxitos de Apocalyptica: Amplified - A Decade of Reinventing The Cello, mismo que se editará mayo de 2006. Con solo la versión instrumental en su bolsa, Eicca Toppinen, el líder del grupo finlandés, viajo a dos ciudades europeas para lograr poner frente al micrófono a los dos vocalistas. La primera parada fue Munich: Max Cavalera tiene una presentación esa noche con Soulfly. El momento era perfecto…

Munich, 9 de marzo

Empezando a las 11:00 de la mañana, Eicca empieza el trabajo preliminar para la grabación con Max en los estudios Weltraum (www.weltraumstudio.de) los archivos de sonido son copiados a una estación de trabajo de audio y el cuarto para la voz tiene que ser preparado. Alrededor de la 1:30 PM, el gritador legendario del metal llega. Como siempre, parece que ha salido de un arbusto en alguno lado: dreadlocks, paliacate, amplios pantalones de camuflaje, una chamarra del ejercito Bundeswehr, tatuajes en todos lados, como un kilogramo de collares, y buenas vibras: Max Cavalera rápidamente se presenta como una persona amistosa y educada que no necesita jugar a ser el rockstar. Porque de cualquier forma, ya es uno. Visualmente Eicca es completamente al revés: alto, delgado con ropa negra y un cabello güero largo.

Ambos tienen dos horas para grabar a Max para la canción así que no hay tiempo para charlar. Después de conocerse brevemente y ponerse de acuerdo con la letra de la canción, es el momento de empezar. Solo ocasionalmente podemos oír pedazos de las voces o los riffs a través de las paredes del estudio. Después de ayudar a Eicca con los aspectos técnicos, el ingeniero de Audio Corni Bartels describió el proceso como "concentrado pero un trabajo relajado". Como debe de ser para los profesionales.

A lo largo de todo el tiempo, el estudio se llenó de personas: se esta preparando la sesión fotográfica, un equipo de cámara se esta preparando para una entrevista para DVD con Max y Eicca la cual estará a cargo de Vanesa Warwick. (Si tienes la razón, Vanesa Warwick del legendario programa de metal de MTV Headbangers Ball.) Aunque nadie sabe muchos sobre la canción en si, Eicca no esta listo para presentar una versión preliminar de la rola-todavía hay muchos detalles para refinar. De cualquier forma, no puedes evitar darte cuenta de que los dos músicos están completamente satisfechos con el resultado.

Entrevista con: Max Cavalera y Eicca Tooppinen

Max, ¿cómo te sentiste de cantar con Cellos en lugar de guitarras?
Max: ¡Genial! Después de muchos años, realmente disfruto el poder pasar por situaciones nuevas. Por eso estaba muy contento de que me hayan invitado. Estoy emocionado de escuchar lo que Matt (BUllet For My Valentine) va a hacer con esta canción, todavía está en la etapa de desarrollo. Eicca terminó la música y las letras en principio pero le agregue algunas cosas esta mañana. Al principio, escuché la canción una vez para familiarizarme con ella. De otra forma, el resultado hubiera sido muy predecible y hubiera cantado algo que todo el mundo hubiera esperado. Agregamos mis ideas espontáneas y eso es lo que la hizo especial: una combinación de sentimientos entre la cabeza y las tripas. Mis partes son similares a lo que sucede en una sesión de improvisación.

Eicca: por eso los resultados son tan diferentes de cómo esperaba.

Max: pensé lo mismo. Pero mientras estemos contentos… lo más importante aquí, es que ¡no había egos! Le dije a Eicca, que borre las cosas que el piense que no funcionan. Solo soy un invitado que está contento de estar aquí. Mi acercamiento era darle tanto material posible para que pueda hacer una buena canción. Ese es mí única preocupación, ya sea con Soulfly, Nailbomb o quien sea: se trata de hacer una gran canción. Me vale madres como se haga.

¿Conocías el trabajo de Apocalyptica?

Max, sí, lo conozco y he conocido al grupo en varios festivales.

Eicca: pero nunca nos conocimos personalmente porque uno de nosotros siempre ha estado ocupado con algo.

Max: eso es lo que me sucedió en Eslovenia cuando realmente quería ver uno de sus conciertos. Es por eso que abrí la ventana de nuestro camión de gira para que pueda escucharlo durante una entrevista. Tocaron "Inquisition Symphony" y "Refuse/Resist" ahí--¡fenomenal!

¿Qué opinas de las versiones con cellos de las canciones de Sepultura?

Max: totalmente locas, por que nosotros no tocamos "Inquisition Symphony" ¡en vivo! Les cuento algo chistoso: en aquellos días, practicábamos en una casa derruida en Belo Horizonte. No había ventanas. Al lado, estaba un compositor clásico que desde luego no le gustaba nuestra música como "Arise" o "Troops of Doom". Una vez-cuando estábamos tocando "Inquisition Symphony"--el vino. Probablemente porque le gustaba.

¿Podrán estar los cellos presentes en el siguiente disco de Soulfly?

Max: la mayoría de las personas saben que me gusta ese tipo de cosas. Siempre estoy viajando a Turquía o Serbia para comprar música. Pero nunca he tocado un cello antes. Vamos a ver. Mientras más amplio sea el rango de los sonidos, ¡mejor! Realmente disfrute nuestro trabajo hoy, ¡deberíamos de hacer todo un disco juntos! Hey, no me hubiera molestado si me hubiera acabado la voz hoy y tuviera que cancelar mi propio concierto. Pero mi voz todavía esta bien.

Con esto Max se tiene que ir a la prueba de sonido. Una cosa si es seguro, este tipo de colaboraciones entre varios géneros las hace muy bien. Eicca estaba contento, pero cansado. Después de todo, el tuvo que salir de Helsinki a las 5:00 de la mañana. Pero no hay tiempo para descansar: tiene que viajar a Ámsterdam. Bullet for My Valentine se presentan esta noche y mañana el cantante Matt Tuck va a grabar la canción.

Después de terminar su trabajo, el grupo de viaje-Eicca con las valiosas grabaciones, su manager, un empleado de la disquera, Vanesa Warwick, un camarógrafo y el equipo de Metal Hammer- se van hacia el aeropuerto. Eicca está contento de comer algo y esta ansioso de descansar un rato. Sin embargo, el vuelo de KLM que va a llevar al finlandés a Holanda está demorado. Después de perder mucho tiempo para abordar el vuelo, finalmente, despega cuatro horas después. Desde luego, todo es parte de un músico que hace giras como Eicca. En lugar de molestarse, el cuenta anécdotas sobre viajar en Sudamérica donde tuvo que mover el cielo y el infierno para poder regresar a Europa ¿Que hace un finlandés típico en esta situación, especialmente uno que rockea? Exactamente, bebe cerveza.

Entrevista con: Eicca Toppinen

¿Originalmente escribiste la canción con la voz de Max en tu cabeza?

Originalmente, íbamos a trabajar con Till Lindemann de Rammsten pero él y su banda se van a tomar un año libre. Desde ese entonces, la canción ha pasado por muchos cambios especialmente cuando la idea de combinar dos generaciones de cantantes en Max y Matt.

Con la cantidad de tiempo que tenemos disponible, ¿no estas preocupado que no terminen todo?

No, pero estaba preocupado cuando no pude hablar con Matt en el teléfono durante dos o tres semanas y no sabía como se había desarrollado el coro. Él estaba con mucho trabajo de sus propias canciones. Pero de cualquier forma, me aseguro que todo iba a salir bien. Por otro lado, la canción está lista, pero todavía hay mucho trabajo por hacer.

¿La idea básica viene de ti?

Si, yo escribí la letra de los versos de toda la canción pero no el coro. Pero realmente nunca pensé que se quedara de esta forma. Realmente casi no escribo letras. Matt la adaptó un poco para que quede en su estilo, pero sorpresivamente muchas de mis ideas permanecieron intactas. Hace diez años, no consideraba ser un compositor pero un cellista. Después empecé a componer música y ahora escribo canciones. A lo mejor voy a contribuir con más letras en el futuro.

¿Por qué invitaste a Max?

Tiene una manera muy rítmica de usar las palabras y tiene un sonido completamente único. La interpretación de Max está muy justa y realmente martillea sus frases. De todos los gritadores, Tom Araya de Slayer y él son los más poderosos y los que se reconocen más fácilmente. Max tuvo unas grandes ideas hoy como cantar algunas partes en portugués. El me sorprendió con cuanta energía le puso al proyecto. No se como va a reaccionar Matt a eso. Todo es realmente un gran rompecabezas.

Apocalyptica tiene un gran rango de canciones con voz ¿puedes imaginarte con un cantante permanente?

No, pero siempre estaremos abiertos para este tipo de colaboraciones. Siempre estamos pensando en la situación del grupo y si llega el día en que ya no pudiéramos sobrevivir tocando conciertos sin voz, entonces pensaremos en algo. Hasta ahora, las canciones como "Life Burns" y "Bittersweet" han funcionado muy bien como instrumentales. No hay necesidad de tener un cantante permanente para nuestros conciertos-prefiero tener muchos invitados en nuestros discos. Esto nos ayuda mucho a desarrollarnos como músicos.

La nueva canción va a formar parte de una recopilación que nos da una mirada a diez años de Apocalyptica. Su primer álbum resultó ser una buena idea, ¿pero alguna vez pensaste que podías continuar profesionalmente hasta el 2006?

Definitivamente no. En 1993, cuando empezamos a tocar en pequeñas fiestas de estudiantes de la academia Sibelius, muchas personas sugirieron que hiciéramos un disco. Nosotros nos reímos de ellos. Pero después tuvimos la oportunidad de tocar en un concierto de Heavy Metal e Helsinki y resultó ser una excelente experiencia. Yo iba a tomar mí segundo examen y pensé en hacer otro concierto en cuatro semanas. Pero se nos acercó una disquera independiente. Pensamos que todo era una broma y que venderíamos a lo mejor 1000 discos y tocar algunos conciertos. ¡Pero eso ya no sucede! Mientras grabamos el primer álbum. Empecé a tomar los exámenes ¡no teníamos un plan!

Con el aumento del éxito, el desarrollo de sus carreras hacia el rock n' roll y que previamente pensaste que te convertirías en un músico de orquesta ¿Alguna vez te has arrepentido de esto?

Afortunadamente ya tuve la oportunidad de tocar en una de las mejores orquestas de Finlandia-y nunca pude quitarme el sentimiento de que no era el trabajo perfecto para mí. No me gustaban los aspectos de aprendizaje. En lugar soñaba tocar conciertos solista o en una formación de música de cámara-algo que todavía me fascina hoy en día. Y hoy hay veces que deseo poder tocar mejor en el sentido de la música clásica. Es mi pasión tocar bien pero eso no sucede si no prácticas-un hecho muy sencillo. Mis dedos deben de poder tocar lo que pueda escuchar en mi cabeza. Es mucho trabajo mantener este nivel. Pero estoy contento con mi situación: he podido descubrir el lado de componer canciones con Apocalyptica. Hay veces que extraño tocar un gran "concierto" pero estoy seguro que vendrá una oportunidad en algún lado en el camino. Puedo tener todo lo que necesito de la música clásica, cuando le invierto algo de tiempo. También, el aspecto del rock ha expandido mí horizonte como cientos de veces: ahora puedo producir, trabajar como un agente o manager, tengo mí propia editora de música, arreglo piezas para cello para gente de los campos de la música clásica y el rock, puedo componer mis propias canciones de rock y hasta he trabajado como tour manager. Eso es mucho más de simplemente ser un cellista.

¿Qué te convenció de invitar a Matt Tuck para trabajar en tu nueva canción?

Parecía una persona genial y pienso que su nuevo álbum The Poison es fantástico, al igual que su voz. Estas son suficientes razones, ¿o no? Él va a cantar la melodía del coro. Matt trabaja muy profesional aunque su banda (Bullet For My Valentine) no ha editado muchos discos.

¿Ya has pensado algo del siguiente disco en estudio de Apocalyptica?

Ya existen algunas ideas. Por ejemplo, el siguiente paso va a ser encontrar un productor externo que sea el ideal. Queremos concertarnos más en los aspectos de hacer que Apocalyptica sea original. Una de nuestras metas es combinar los mejores elementos de nuestras presentaciones en convierto con las de los discos. Pienso que el siguiente álbum va a ser ¡más pesado! Los últimos sencillos fueron muy orientados al pop.

10 marzo, Ámsterdam

Después de llegar a las 2:00 de la mañana al hotel en Ámsterdam, Eicca se dirige derecho a la cama. El trabajo debe de continuar mañana en un estudio rentado especialmente para esta ocasión. La entrada está en la parte de atrás y la primera impresión es la de un garage, pero el cuarto de control es enorme y la mezcladora es de primera calidad. Eicca está sentado con el dueño y técnico Mikel LeRoy mientras Matt Tuck se para en el micrófono del cuarto de grabación. Aunque el cantante de Bullet For My Valentine estuvo de fiesta hasta las 6:00 de la mañana, él estaba despierto y listo a las 9:00 de la mañana. Se veía un poco pálido no había comido nada. "no estoy acostumbrado a cantar a estas horas del día," dijo calladamente. "todavía no caliento. A lo mejor le dará a la canción un sabor especial".

No hay mucho tiempo: al lado de los gritos de Max, Matt agrega sus melodías a los coros. Admite, el novato que está dejando que truene. "estaba sorprendido que pudo competir con a los gritos de Cavalera," comento Eicca. "Matt se acerca a las partes pesadas muy diferente pero llega a una intensidad similar". Una vez más, todos trabajan de manera concentrada pero relajada y desarrollan los detalles de la canción juntos. Todo tiene que terminar a las 3:00 de la tarde porque Bullet For My Valentine va a tocar esa tarde en Vosselar en Bélgica y el viaje es de por lo menos dos horas. Grabación, sesión de fotos y entrevistas para el DVD y con Metal Hammer.

Entrevista con Matt Tuck y Eicca Toppinen

Matt, ¿Cuál fue tú contribución a la canción nueva?

Matt: Eicca me mando su letra y les agregue cosas, los moví un poco. Después se me ocurrió la melodía y la estructura.

¿Fue difícil trabajar con una instrumentación poco común?

Matt: definitivamente no. El coro es tan melódico y un no debe de ser un genio para encontrar una buena línea de voz. Pero también estoy cantando algunas cosas muy agresivas.

¿Qué nombre le van aponer a su bebe?

Eicca (ve a Matt) ¿ya decidimos? ¿"Repressed"?

Matt (mueve la cabeza)

Eicca: entonces ya estamos de acuerdo. Así de fácil es.

A caso un músico clásico no debe componer con papel y lápiz--en lugar de tocar-- ¿o podrían ambos escribir una canción completa desde el principio?

Ambos: desde luego.

Eicca: en años recientes, he compuesto en la forma típica sentándome en el piano. Pero si ambos tuviéramos un cuarto con un cello, guitarra y piano, surgiría una gran canción.

Eicca tocó en el debut de Bullet For My Valentine, Matt cantó en el sencillo de Apocalyptica ¿continuaran colaborando juntos? Ambos: definitivamente.

Eicca: siempre estamos buscando nuevos compañeros. Me gustaría mucho trabajar en una de sus canciones cuando necesites cuerdas. Me permitieron hacer lo que quería para la introducción de The Poison, pero no tuve nada que ver con la canción en si.

Matt ¿Cómo escuchaste sobre Apocalyptica?

Matt: vi su nombre por primera vez en un póster en un club y escuche que tocaban canciones de Metallica en Cellos. Mi primera reacción fue: ¿Qué? ¿Funcionan las canciones? Pero cuando finalmente lo escuché, me di cuenta de que funciona muy bien.

El otro cantante gritando es Max Cavalera, ¿Qué significa esto para ti, Matt?

Matt: eso me sorprendió un poco. Por dios, ¡es una leyenda! Mí primer concierto verdadero de metal fue un show de Sepultura. ¡Mi primera experiencia en los Mosh Pits! Mientras tanto, Max se ha convertido en un modelo a seguir para todo el mundo y eso me pone un poco nervioso. El hecho de que este involucrado me enseña que los fuertes van a sobrevivir. Espero que podamos colaborar con grupos nuevos en 20 años. Pero básicamente solo estoy contento de poder participar.

¿Has conocido a Max?

Matt: no, esperaba que pudiéramos grabar nuestras partes le mismo día. Es una lastima. Hubiéramos gritado el uno al otro. Eicca: Bullet For My Valentine y Soulfly representan diferentes tipos de heavy metal pero hay un sentimiento común. Esto hace que sea posible colaborar en un proyecto que no suena como cualquiera de las tres bandas y al mismo tiempo como las tres juntas.

Ustedes estuvieron en una presión creativa hoy. ¿No les dio dolor de cabeza?

Matt: no, trabajamos de una forma profesional. Aunque tengamos un límite de tiempo como hoy, todavía lo logramos. Desde luego, que tener unas horas extras o un día entero pudo haber hecho una gran diferencia, pero que chingados. Ya terminamos y suena fenomenal. Eicca: todos estamos acostumbrados de trabajar con agendas muy apretadas. Tiene que ser de esta forma. La espontaneidad siempre es buena… Matt: suena más cruda.

Matt, ¿te gustaría tocar guitarra en un álbum de Apocalyptica en el futuro?

Matt: mucho, siempre me he considerado un músico más que un cantante.

¿Podría hacerse algo así?

Eicca: nuca sabe lo que sucederá, pero nunca hemos tenido la necesidad de agregar guitarras. De hecho son mejores para los solos rápidos que los cellos pero no para los riffs. Con el sonido que obtenemos de nuestros instrumentos, realmente no necesitamos guitarras. A lo mucho, solo para ocasiones especiales…

Ha llegado el momento de seguir el camión. "Voy a mantenerme callado durante un tiempo para proteger mi voz," dice Matt. A lo mejor podré dormir unas horas también". Con esto, la emoción del DIA se ha calmado un poco. Las grabaciones ya están listas. "Estoy muy satisfecho y también un poco relajado. Esto fue mucho trabajo," dice el jefe. Mientras tanto, el recientemente bautizada canción "Repressed" tiene su propia personalidad. Esto suena pesado -sorpresivamente para una canción de Apocalyptica- con mucho ritmo.

¡Vamos a tener un sencillo amistoso para las radio! Tan seguido con Apocalyptica, los cellos brutalmente pesados en "Repressed" ya suenan tan convincentes como guitarras, pero hay trabajo que hacer. Eicca quiere trabajar en algunos de los detalles y agregar partes nuevas como resultado de las dos líneas de voz. Además, quiere mantener en secreto las partes vocales y variaciones de Max y Matt.

Unas horas después, el joven güero finlandés es visto en la salida del aeropuerto de Ámsterdam. Perdido en sus pensamiento, ésta tocando guitarra de aire. Eicca dice: "no se cunado fue la ultima vez que estaba tan emocionado por una canción. Esto es bueno".